L’ED 441 a le plaisir de vous inviter à la soutenance de thèse d’Alithéia Soulié, préparée sous la direction de Pierre Wat et d’Étienne Jollet
D’un Siècle l’autre : le Dix-huitième siècle dans les arts visuels du Second Empire
Le 27 novembre 2026,
de 14 h à 18 h,
au Centre Panthéon, salle 6
12 place du Panthéon 75005 Paris.
Jury :
M. Pierre PINCHON, professeur, Université Aix-Marseille : rapporteur
M. François-René MARTIN, professeur (HDR) à l’ENSBA, responsable de la recherche à l’École du Louvre : rapporteur
Mme Sara VITACCA, maîtresse de conférences, Université de Franche-Comté : examinatrice
M. Étienne JOLLET, professeur, Université Panthéon-Sorbonne : codirecteur de thèse
M. Pierre Wat, professeur, Université Panthéon-Sorbonne : directeur de thèse
Résumé
Cette thèse analyse la réception plurielle d’une temporalité, le Dix-huitième siècle, dans la création artistique du Second Empire. Elle entend par là non le XVIIIᵉ siècle comme période historique donnée, mais comme objet culturel en constante élaboration. Plutôt que d’envisager un passé déjà constitué, elle étudie les multiples manières dont la peinture, la sculpture, les arts graphiques et l’estampe s’en emparent. À travers les phénomènes de circulation, de migration et de réemploi des formes, ces pratiques participent à sa périodisation, à son historicisation et à la production de nouvelles significations. La recherche interroge les mécanismes par lesquels les artistes sélectionnent, déplacent, réinterprètent et requalifient formes, motifs et imaginaires hérités de l’Ancien Régime. Elle examine comment ces appropriations façonnent la valeur du passé, en actualisent les usages et le transforment en ressource esthétique, culturelle, politique ou commerciale. Une attention particulière est portée aux opérations de temporalisation qui constituent le Dix-huitième siècle comme catégorie historique et artistique, ainsi qu’aux notions critiques, notamment celle de rococo, qui en orientent la perception. À travers l’étude croisée des œuvres, des trajectoires d’artistes, des institutions et des discours critiques, la thèse met au jour la pluralité des usages du passé au XIXᵉ siècle. Elle montre que les artistes ne se contentent pas d’assurer la survivance du Dix-huitième siècle : ils participent activement à sa fabrique, à la construction de ses héritages et à la définition de sa valeur dans la culture historique contemporaine.
Mots-clés : Rococo Revival ; Réception critique ; Historicisme ; Périodisation ; Second Empire ; Temporalité ; XVIIIe siècle ; Usages du passé
