Parution : méditer dans l’image au XVIIe siècle

Frédéric Cousinié, L’espace imaginal : méditer dans l’image au XVII^e siècle, Paris, 2024

éd. 1 : 1, coll. ars,
216 p., 52 ill.
ISBN : 979-10-97193-10-2
24 euros.

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Avant d’être admirés dans les musées, les tableaux religieux étaient appréciés au sein des espaces sacrés qui les accueillaient : églises, chapelles et oratoires où ils pouvaient constituer, entre autres usages, des supports de méditation et de contemplation.
Méditer au moyen d’une image, pratiquer ce qui était désigné comme l’oraison (orare : prier), obligeait alors à associer une série d’espaces et d’images : l’espace fictif que les peintres produisent sur la surface de leurs toiles ; l’espace réel tridimensionnel et le milieu ambiant où elles se présentent ; l’espace intérieur du Sujet où se forment les images mentales issues de la perception sensorielle ; l’espace surnaturel céleste où les êtres auxquels le dévot s’adresse sont censés se tenir. L’articulation en un continuum de ces espaces peuplés d’images de différents statuts forme ce que nous désignons comme l’espace imaginal. Son élaboration et sa traversée lors de l’activité méditative sont au service d’une forme de subjectivation : la transformation ou la « conformation » de Soi par identification, sans cesse inachevée et relancée, à un Autre qui est le Christ.
Notre étude, à la croisée de l’histoire de l’art et de l’histoire de la spiritualité, porte sur l’espace imaginal ainsi constitué et sur le processus de subjectivation qui s’y actualise. Elle prend comme cas d’étude l’exceptionnelle Chapelle Dorée de l’église parisienne de Saint-Gervais-Saint-Protais qui a conservé l’essentiel de son décor, peint par Claude Vignon et Jean de Saint-Igny vers 1630.

Table des matières

Introduction

-Lieux, images, lectures
La Chapelle Dorée à Saint-Gervais-Saint-Protais
Le Christ au Jardin des Oliviers : matrice de l’oraison
Jésus dépouillé de son manteau : protocoles de lectures

-Subjectivation
Méditer sur les Arma Christi
Le Christ adolescent
Une proto-allégorie de l’oraison
Âme dévote et subjectivation
L’espace imaginal

-Âme, imagination, images
Un régime d’imagination inédit ?
Philosophies de l’imagination
L’expansion imaginale : du visible à l’invisible
Modèle holistique et continuum imaginal

Annexes

L’auteur, professeur à l’Université de Rouen Normandie, a publié une dizaine d’ouvrages sur l’histoire de l’art moderne entre France et Italie, en dernier lieu : Paysage du paysage. Nicolas Poussin, Claude Lorrain, Sébastien Bourdon, Dijon, Presses du Réel 2022 ; Tensivité des images. Surgissement, Révélation, Extase, Apothéose dans la France du XVII^e siècle, Paris, Mare & Martin, 2023.


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