C’est en 1910 qu’Henri Rousseau peint Le rêve, dans un contexte de mouvements internationaux d’artistes et d’expositions coloniales saturées de clichés. Le tableau est exposé au Salon des Indépendants et célébré comme le paradigme de l’exotique. Au contraire de Paul Gauguin, le Douanier Rousseau n’a, comme on le sait, jamais quitté Paris. Il trouvait des idées et modèles en se promenant au Jardin des Plantes. L’exotique, un concept qui a d’abord prospéré dans le domaine de la faune et de la flore, semble s’incarner de manière idéal-typique dans ce tableau : non comme une iconographie de l’étranger, mais en tant qu’effet artistique de distanciation.
Les études postcoloniales ont . . . → En lire plus